看護医療系専門予備校USI（ユー・エス・アイ）

定員は教師１人に、生徒が２人。指導時間は70分。塾のモットーは「生徒１人１人が分かるまで、先生は決してあきらめません！」。それぞれの能力、ペースに合わせて授業が進むので、効率よく合格できる力を身につけることができる

USIは看護医療系の大学や専門学校の受験指導を専門とする予備校だ。高齢社会を迎えた日本では、医療分野の人材がますます必要とされている。だからこそ、医療の分野に特化した予備校が必要だと髙木さんは言う。
団塊世代がすべて75歳を迎える2025年には、今より50万人も多い200万人の看護職が必要とされるという。とりわけ不況期には人気の職業だ。しかし看護学校受験は年々難しくなる一方だし、一般入試とは違う特殊性もある。
看護師を目指すのは高校生だけでなく、シングルマザーやシングルファーザー、今の状況を変えたいと願う社会人など様々な事情を抱えた人たちがいる。
「看護師はやりがいのある仕事です。安定性もある。社会人やシングルマザーの方はそれこそ、必死です。そういう人たちを応援したい。真剣な人たちと真剣に向き合いたいという思いで起業しました」
完全個別指導としたのは、社会人を考えてのことだ。塾では生徒のスケジュールに合わせて、個々人の毎月のカリキュラムを作成する。
急な用事でも授業の振替を行うなど、あくまで生徒の立場に立つ。
「シフトを組むのが大変ですが、その人のライフスタイルに合わせた授業が基本です。社会人は決まった時間に通うのはきついですから」
個別指導ゆえ、志望校やその人の学力に応じた授業ができ、少ない授業回数で効率よく学習できる。これも仕事と受験勉強を両立させなければならない社会人にとっては、うれしい限りだ。

たとえば、分数計算という基礎の基礎でつまづいていたとしても、この距離なら大丈夫。それぞれのつまづいているところまで戻って指導してくれるので、納得できる受験勉強は可能。志望校に合わせた一貫した指導方針のもと、塾生を合格へと導いてくれる

提供するのは看護医療系の受験に関わる、すべてのサービス。「個別指導」は１科目７０分授業で月４回が基本で、学科指導だけでなく、「推薦・社会人入試」に対応した「小論文・作文指導」にも力を入れる。
「推薦・社会人入試は小論文と面接だけで、学科試験をしないんです。だから倍率も高い。面接では看護師になりたいというモチベーションが聞かれます。ゆえに夏に看護体験をして看護師の仕事を知った上で、応募したほうがいいとか、一般の大学受験とは違うノウハウがあるので、そこは個別に細やかに指導します」
小スペースで居心地の良い空間は、自然と生徒と講師のキョリが近くなる。それこそ高木さんが狙ったものだ。
窓に向かって座る自習コーナーも作られているので、空いた時間にやってきて思い思いに勉強できる。
完全に仕切られていない空間はあたたかみがあり、落ち着いて勉強に取り組める環境だ。髙木さんは言う。
「喫茶店みたいな雰囲気の教室にしたかったんです。学校のかちっとした自習室より、喫茶店の方が集中できたりするので、生徒さんが通ってきやすい。アットホームな雰囲気と、わからないところはすぐに質問できるような気安さも大事にしたいです」
特徴的なのは受験で終わりではなく、合格後のサポートも行うこと。「解剖生理」「生化学」「薬理学」など、難しい授業への対応枠も用意されている。
看護師になる夢を全力で応援するというモットーが、具体的な形となって提供されている。社会人でもシングルマザーでも、夢は実現できる。
その道を支えてくれるプロがいることは、なんと心強いことだろう。