お店訪問
スポーツ車好きにはたまらない、垂涎の品揃え
スポーツ車を１０台以上持っているお客さんもいるとか。
地域ナンバーワンの品揃えにリピーター多し。
地域ナンバーワンの品揃えにリピーター多し。
"生活の足"の自転車は、10年20年乗れるいいものを
「商品の半分は、普通の一般車です。地域とつながれる、生活の足である自転車は大事ですね」と浩さん。ただし、"安かろう悪かろう"には与しない「プロの目で納得できる、自信を持って勧められるものだけ」がポリシーだ。驚くことに10年20年乗れる自転車が、この店の常識なのだ。今や、安売り自転車を2～3年で乗り捨てる時代だというのに。
この風潮にこそ、警鐘を発したいというのが店の強い思いだ。「ちゃんとした自転車は乗りやすいし、錆にも強い。いいものを長く乗ることが割安だし、放置自転車も減るはず」だと。
「組立によって、性能はガラリと変わるんだよ」と武夫さん。浩さん曰く、「量販店では30分ほどで組み立てるのを、1台1台、細かい調整をしながら半日から1日かけて形にします。見た目は一緒でも中身は全然違う」と。一番大切なのが商品を渡す時だという。使用法をじっくり説明し、外に出て乗り方も教えてくれる。「ちょっとた調整は無料で見ます」とメンテナンスは実には細やか、まさに一台買えば一生付き合えるショップなのだ。
いつから私たちは、自転車への愛情を忘れてしまったのだろう。10年20年と、大切な愛車に心を込めて乗りたいものだ。
「一度買ったら壊れないから、お店に来てくれない。うれしいんだかね・・」と経理担当の房江さん。
技術では他店に負けないと胸を張る、地域イチバンのプロショップだ。
技術では他店に負けないと胸を張る、地域イチバンのプロショップだ。
店の前に立体展示された、さまざまなスポーツバイク。鮮やかな色彩と美しいフォルムに思わず目が釘付けに。店主の山口武夫さんが店内の一角へと案内してくれる。「これが自転車のロールスロイス、1台100万するよ」と指差す向こうには、「Alex Moulton Bicycles」のロゴ。「4台持ってるお客さんもいるよな」と声をかけられた次男の浩さんは、「スポーツ車を10台持っている人もいますよ」と笑う。お客の大半は、ずっと付き合う間柄なのだ。
マウンテンバイクやロードレーサーの豊富さたるや、セミプロ垂涎の的。ゆえに遠方のお客が多い。変わった部品やグッズの品揃えも抜群だ。とはいえ、"特殊な世界なのかなぁ"と、ママチャリ・オンリーには戸惑いも。不安を察知したのか、笑いながら「スポーツ車の敷居って、全然高くないですよ」と浩さん。「どのように走りたいか、大まかなイメージを言ってもらえれば・・」。え？ それだけでいいなんて！ じっくり話を聞いてお客に一番合う車種を選定、体型に合わせて部品を取り揃え組み立ててくれるのだ。
「ちょっと軽く、自転車で1時間走ろうかな」なんて絶対、楽しい発見に満ちているはず。生涯付き合える＜愛車＞を手にするのも俄然、ワクワクする話ではないか。