アロマテラピーがいいとわかっても、エステに通うとなればそれなりに気を使い、緊張しつつドアをくぐることだろう。ここ「RIKAKO」では理佳子さんの母・美恵子さんの、明るい飾らない笑顔に迎えられる。このおよそエステサロンではあり得ない庶民的なあたたかさ、アットホームな雰囲気というのは、美恵子さんの存在が大きい。

母と娘の掛け合いも楽しいし、何よりうれしいのが「母がこの値段なら私は来ないわよと言うんです。それで誰もが気軽に経験できる料金に設定しました」という安価な料金。大手エステ時代の同僚から「やっていけない」と言われつつ、｢気軽にエステに行けない人たちにこそ、癒しの場を提供したい」と固い気持ちは変わらない。

もともと一家は牛浜でスーパーを営んでいた。生まれ育った牛浜が大好きな理佳子さん。だからこそ「独立するなら、大好きな牛浜で」と思っていた。オープンして5ヶ月。今や、顧客は240名にのぼり、「自分にご褒美なのよ」と、女性たちの癒しのスポットとして着実に信頼を集めている。なかには月２回訪れる、70歳の奥様も。自分らしくイキイキと輝くために、こんな贅沢なひとときが生活の片隅にあってもいい。いや、あるべきだと「ＲＩＫＡＫＯ」を後にする時、確信した。